Una planta del género Cycad, la planta de palma de sagú (Cycas revoluta) a menudo se cultiva como una planta de paisajismo al aire libre en climas más cálidos. Pero lo que muchos dueños de mascotas pueden no darse cuenta es que este grupo de plantas con forma de palma es extremadamente tóxico tanto para perros como para niños.
Aunque se originó en el sur de Japón, esta planta semi-tropical que produce semillas y conos está ampliamente disponible como planta de interior en todo Estados Unidos. Debido a su tasa de crecimiento más lenta, las plantas de palma de sagú a menudo aparecen en arreglos de bonsai, tantos dueños de mascotas traen estas plantas a sus hogares sin siquiera darse cuenta de los peligros para sus amigos de cuatro patas.
Por qué la palma de sagú es tóxica para los perros
La palma de sagú y todas las demás plantas de Cycad son extremadamente venenosas. Estas plantas contienen un agente venenoso conocido como cicasina, un glucósido neurotóxico (o un azúcar vegetal que envenena los nervios) y un carcinógeno que causa cáncer en mamíferos.
Aunque algunos perros pueden encontrar plantas de cícadas sabrosas y agradables de masticar, las hojas de palma de sagú, el tronco, las raíces y las semillas son extremadamente tóxicas. Sus hojas germinantes y semillas rojizas son especialmente venenosas; de hecho, ingerir incluso una sola semilla puede resultar fatal para su mascota. Lamentablemente, la tasa de mortalidad de las mascotas que han ingerido la palma de sagú generalmente se estima en hasta un 50 por ciento.
Cómo prevenir el envenenamiento por palma de sagú
Aunque muchos dueños de mascotas conocen los alimentos que son tóxicos para los perros (como el chocolate o las uvas), eso no significa necesariamente que conozcan los peligros de ciertas plantas, o las plantas más seguras para crecer alrededor de los perros. Como resultado, los casos de envenenamiento por la palma de sagú están aumentando entre perros, gatos e incluso niños. Los animales más grandes, como los caballos, las ovejas y el ganado, también se han visto afectados porque a veces ingieren accidentalmente palma de sagú que se ha plantado en paisajismo decorativo.
Por lo tanto, la mejor prevención para el envenenamiento por palma de sagú es nunca usar esta planta en particular en sus arreglos de bonsai interior o paisajismo al aire libre. Cualquier persona con niños, mascotas o animales de granja debe evitar estas plantas juntas. También es posible que desee educarse exactamente sobre cómo es la planta, por lo que puede advertir a los vecinos sobre los riesgos del sagú si detecta estas plantas en su vecindario.
Como siempre, es una buena idea mantener a su perro atado a pasear, vigilarlos de cerca en el parque, y asegúrese de que el recinto de su patio trasero sea a prueba de escape para que no puedan encontrar y comer accidentalmente palma de sagú o cualquier otra planta potencialmente mortal [.
Síntomas del envenenamiento por palma de sagú en perros
Si su cachorro ha consumido accidentalmente una parte de una palma de sagú, es probable que vea síntomas en cualquier lugar desde minutos más tarde hasta varias horas después de la ingestión. Entre los síntomas iniciales de envenenamiento por planta de sagú se incluyen:
- Vómitos
- Diarrea
- Drooling
- Pérdida de apetito
- Letargo
- Sangrado de nariz
- Aumento de la sed y la micción
Dado que la cicasina irrita el tracto gastrointestinal, la babeante, el vómito y la diarrea se encuentran típicamente entre los primeros signos de envenenamiento. Aunque estos síntomas pueden parecer menores, seguramente conducirán a insuficiencia hepática si no se tratan. Los síntomas iniciales también pueden progresar a otras afecciones más graves que a menudo acompañan a la insuficiencia hepática y la toxicidad del sistema nervioso, como:
- Convulsiones
- Fluido en el abdomen
- Síntomas neurológicos (depresión, caminar en círculos, parálisis, coma, convulsiones)
- Heces negras, alquitranadas (o ensangrentadas)
- Muerte
Tratamiento para el envenenamiento por palma de sagú
Si sospecha que su perro ha masticado cualquier porción de una planta de palma de sagú, deberá llamar a su veterinario, clínica de emergencias veterinarias o centro de control de intoxicaciones para mascotas de inmediato. Aunque las tasas de supervivencia son sombrías ya que la palma de sagú es extremadamente venenosa, y no hay antídoto para las toxinas de la palma de sagú, solo tratamiento de apoyo, cuanto antes reciba su mascota tratamiento de emergencia, cuanto más probable sea que sobrevivan. Muchos perros que han recibido tratamiento de emergencia inmediato se han recuperado de la intoxicación por palma de sagú.
No existe una prueba específica para identificar el envenenamiento de la planta de sagú, así que deberá poder proporcionar a su veterinario información detallada sobre la ingestión de la palma de sagú y los síntomas que ya ha presenciado en su perro.
El tratamiento para el envenenamiento por palma de sagú gira en torno a la eliminación del veneno del sistema de su mascota lo más rápido posible. Es probable que su veterinario le dé carbón activado a su perro para ayudar a absorber el veneno dentro del tracto gastrointestinal, así como ipecacuana, apomorfina o peróxido de hidrógeno para inducir el vómito. También bombearán el estómago de su perro (un procedimiento conocido como lavado gástrico) y probablemente le darán a su perro medicamentos catárticos para evacuar inmediatamente sus intestinos.
Los perros con envenenamiento por palma de sagú requerirán atención de apoyo, como fluidos intravenosos, medicamentos anticonvulsivos y cualquier otra intervención necesaria para apoyar su sistema gastrointestinal, hígado, y sistema nervioso. Su mascota puede recibir medicamentos antieméticos para ayudar a controlar los vómitos y los protectores gastrointestinales para ayudar a calmar su tracto gastrointestinal irritado.
La terapia de engordar para continuar librando al cuerpo de toxinas de su perro, tratar sus síntomas y apoyar la función hepática puede requerir estadías prolongadas en el hospital. Se pueden administrar suplementos como N-acetilcisteína, S-adenosilmetionina o ácido ursodesoxicólico para apoyar el hígado de su mascota, se pueden administrar medicamentos para las convulsiones para controlar las convulsiones, y la vitamina K se puede usar para reducir el sangrado.
Después de que su perro haya sido dado de alta, querrá programar visitas de seguimiento para controlar su función hepática a través de análisis de sangre y orina.