Rabies es una enfermedad mortal y peligrosa que golpea perros y otros animales, pero es fácilmente prevenible . Los perros de compañía (y los gatos) están legalmente obligados a ser vacunados por la rabia en la mayoría de las áreas por una buena razón ya que es altamente contagioso . Pero si su perro no está protegido del virus, puede volverse rabioso, por lo que ayuda a saber las consecuencias y qué hacer para mantener a salvo a toda su familia.
¿Qué es la rabia?
La rabia es una enfermedad viral grave que se observa en los mamíferos que afecta negativamente al sistema nervioso central y conduce a la muerte. La mayoría de los casos reportados involucran animales salvajes como murciélagos, mapaches y zorrillos, pero los animales domesticados como perros y gatos también están en riesgo [.
Síntomas de rabia en perros
Los síntomas de la rabia tienden a variar y, al principio, hay signos no específicos como letargo, fiebre, vómitos y falta de apetito. Pero los signos empeorarán rápidamente en síntomas más específicos. Aquí está el camino que tomará la infección en un perro:
- La saliva infectada viaja a través de los nervios y la médula espinal hacia el cerebro.
- El virus luego se incuba en el cuerpo durante tres a 24 semanas (dependiendo de la especie, la ubicación de la picadura y otros factores), sin síntomas de la enfermedad presente.
- Una vez que el cerebro está infectado por la rabia, el virus se multiplica y se propaga rápidamente a las glándulas salivales y aparecen los síntomas de la rabia.
Los perros infectados pueden mostrar algunos, pero no muestran los siguientes signos clínicos de rabia:
Síntomas
- Cambios en la personalidad
- Lamiendo la herida por mordedura
- Sensibilidades al medio ambiente
- Agresión
- Desorientación
- Convulsiones
- Parálisis
- Salivación excesiva
- Angustia respiratoria
Cambios de personalidad
Los signos iniciales de un perro infectado con rabia incluyen cambios de comportamiento y personalidad. Verás a un perro volverse temeroso y ansioso, y se retirará de las personas y otros animales.
Licking the Bite Wound
Un perro lamerá excesivamente el sitio de la herida mordedura original. Esto puede darle una buena indicación visual de que hay un problema grave que su veterinario debe abordar.
Sensibilidades al medio ambiente
Un perro rabioso progresará a signos de inquietud, agitación, y reaccionará de forma exagerada a las vistas y los sonidos del medio ambiente.
Agresión y desorientación
A medida que avanza la rabia, un perro se volverá extremadamente agresivo y luego desorientado. Esta agresión también puede hacer que el perro se automutile [.
Convulsiones
Un perro con rabia comenzará a tener convulsiones a medida que avanza la enfermedad.
Parálisis
Los perros con rabia también pueden experimentar parálisis del área de la cabeza y el cuello.
Salivación excesiva
La parálisis causa dificultad para tragar. Esta incapacidad para tragar produce un exceso de babeantes y salivación, que es de donde proviene el término «espumante en la boca» en relación con la rabia.
Alteración respiratoria
Un perro infectado en las últimas etapas de la rabia tendrá dificultad para respirar. Lamentablemente, la muerte sigue pronto.
Causas de la rabia
El virus de la rabia se transmite a través de la saliva de un mamífero o huésped infectado. El contacto con los ojos, la nariz o la boca técnicamente puede transmitir el virus, pero estos casos son raros. Una mordedura del huésped es la forma más probable y común para que un animal o una persona contraiga la rabia.
Diagnóstico de la rabia en perros
La única forma de diagnosticar definitivamente la rabia en perros es a través de una prueba directa de anticuerpos fluorescentes (dFA) utilizando muestras de tejido cerebral que solo se pueden obtener después de la muerte. El diagnóstico en animales vivos es presuntivo y se basa en signos clínicos y antecedentes del paciente. En las mascotas que han estado expuestas a la rabia, puede ser necesario un período de cuarentena para observar los signos de la enfermedad, particularmente en las mascotas no vacunadas. Las mascotas sin antecedentes de vacunas a menudo son sacrificadas.
Tratamiento
Desafortunadamente, no hay cura o tratamiento efectivo para la rabia. Los animales con signos obvios y avanzados de rabia deben ser sacrificados. Esto se hace para que el animal no sufra y para prevenir una mayor transmisión de la enfermedad a humanos y otros animales.
Pronóstico para perros con rabia
Una vez que los síntomas de la rabia han aparecido en animales (y humanos), el pronóstico es pobre. La muerte generalmente ocurre menos de una semana después del inicio de los signos.
Cómo prevenir la rabia
La prevención es clave cuando se trata de rabia y, afortunadamente, también es bastante simple. En primer lugar, los perros y otras mascotas deben recibir vacunas de rutina contra la rabia. La vacuna tradicional contra la rabia se administró a los perros una vez al año. El interés en disminuir la frecuencia de las vacunas condujo al desarrollo de una vacuna contra la rabia de tres años. Hable con su veterinario sobre sus opciones y descubra qué exige la ley en su área.
Junto a la vacunación, minimizar la exposición es la mejor manera de prevenir la rabia. No permita que su perro deambule fuera de su vista, especialmente en áreas boscosas donde los encuentros con animales salvajes son más comunes. Mantenga a su perro con una correa, evite las interacciones con animales desconocidos y manténgase alejado de los murciélagos, que son portadores frecuentes del virus. Si su perro recibe una mordedura de animal, vea a su veterinario de inmediato.
Si su mascota (o una persona) es mordida por un animal, obtenga la mayor cantidad de información posible sobre el animal infractor. Si el animal mordaz era la mascota de alguien, obtenga su información de contacto y descubra el historial de la vacuna y la posible exposición pasada a la rabia. Si se tratara de un animal salvaje, es posible que no pueda descubrir mucho a menos que ese animal salvaje esté muerto. De cualquier manera, las autoridades locales deben ser notificadas de la situación.
¿Es la rabia contagiosa a los humanos?
La rabia es una enfermedad zoonótica (una enfermedad que puede propagarse de animales a personas). Eso significa que los humanos son igualmente susceptibles al virus de la rabia si son mordidos por un animal infectado. Las picaduras a los humanos deben ser abordadas inmediatamente por un médico. El período de incubación en humanos antes de que aparezcan los síntomas es en promedio de 20 a 90 días. Sin embargo, los casos raros han experimentado períodos de incubación de menos de una semana o más de seis años, dependiendo de la gravedad de la picadura.
En humanos, se pueden realizar múltiples pruebas de diagnóstico extensas con muestras de saliva, sangre, cabello y piel, pero estas no son absolutas, Los humanos expuestos a la rabia deberán someterse a un régimen llamado profilaxis posterior a la exposición (PEP), una serie de inyecciones que incluyen inmunoglobulina y vacuna contra la rabia. La PEP no es efectiva en humanos después de observar los síntomas. Al igual que con los animales, la rabia en los humanos es casi siempre fatal una vez que aparecen los signos. La atención de apoyo es la única opción en este momento. Un humano rara vez muere en los Estados Unidos por la rabia, con solo un puñado de casos al año típicamente reportados, principalmente por picaduras de vida silvestre infectada.
Las vacunas contra la rabia también están disponibles para los humanos, aunque el protocolo es más complicado. Por lo tanto, la vacuna generalmente solo se administra a personas que trabajan con mascotas o vida silvestre, o aquellas que viajan a áreas con alto riesgo de exposición. Las personas que han recibido la vacuna aún necesitarán PEP después de la exposición a la rabia.
Prevenir la rabia en humanos es crítico. Aprenda sobre la prevención de mordeduras de perros y enseñe a sus hijos cómo ser cautelosos con los animales.