La calabaza se ha convertido en un elemento básico del otoño para las personas, y mejor aún, es uno de los pocos alimentos «humanos» que muchos veterinarios recomiendan. Y con buenas razones: es una fruta nutritiva (no una verdura, lo creas o no) que está llena de fibra dietética y antioxidantes y rica en vitaminas y minerales. La calabaza también es baja en calorías y es poco probable que conduzca a la obesidad u otro problema relacionado con el peso. De hecho, incluso se cree que ayuda a los perros a perder peso (cuando se ofrecen adecuadamente).
Evite alimentar estos alimentos humanos a su perro
Los beneficios de la calabaza para perros
Debido a que la calabaza es tan rica en fibra dietética y fácil de digerir para nuestros amigos de cuatro patas, los veterinarios a menudo recomiendan tratar problemas gastrointestinales como diarrea y estreñimiento. La calabaza contiene casi tres gramos de fibra natural por porción de una taza y, por lo tanto, puede ralentizar la digestión de su mascota y promover deposiciones regulares que ayudan a mantener su salud intestinal.
La calabaza también es una excelente fuente de vitaminas A, C y E, así como potasio, hierro, y otros nutrientes que pueden hacer todo, desde mejorar la visión de su mascota hasta ayudarla a prevenir enfermedades e incluso proteger sus articulaciones a medida que envejecen.
Preocupaciones potenciales para la salud
Como con cualquier alimento, siempre querrá ofrecer con moderación (y obtener la aprobación de su veterinario). El peligro potencial con la calabaza es que está llena de vitamina A, y aunque los perros pueden beneficiarse de vitaminas agregadas, al igual que los humanos, una indulgencia excesiva en ciertas vitaminas puede ser tóxica para las mascotas. Sin embargo, tendrías que alimentar a tu perro con un poco de calabaza para ponerlos en riesgo: entre 10 y 1,000 veces la cantidad recomendada (que ronda una o cuatro cucharadas por día).
El alto contenido de fibra de la calabaza también significa que querrá proceder con precaución, ya que demasiada calabaza puede causar angustia estomacal en muchos perros. Asegúrese de quedarse con no más de una cucharadita o dos para cachorros (los perros mayores pueden manejar algunas cucharadas), y ofrezca pequeñas cantidades cuando presente la calabaza a su perro por primera vez para asegurarse de que pueda tolerarla.
¿Y qué hay de las calabazas sobrantes que quedan afuera? Puede que hayan estado bien como decoración de puerta, pero querrás evitar alimentar a tu perro con esas calabazas particulares; estas calabazas generalmente ya están en un estado de descomposición, y puede estar albergando moho y bacterias que podrían ser tóxicas para su perro cuando se ingieren. También existe el riesgo de que su perro consuma cualquier pintura o decoración restante en la calabaza, o incluso productos químicos u otros residuos de donde la calabaza se exhibió afuera.
Además, las áreas exteriores de la calabaza, como tallos y hojas, nunca están destinadas al consumo y pueden ser peligrosas para su perro, ya que representan un peligro de asfixia y un riesgo de bloqueo intestinal ya que son difíciles de masticar y digerir. Si su perro accidentalmente pone sus patas sobre una calabaza vieja, esté atento a los síntomas de problemas estomacales y notifique a su veterinario. Si su perro ha comido el tallo, requiere una intervención veterinaria inmediata para abordar el potencial de un bloqueo intestinal potencialmente mortal.
Cómo servir calabaza a su perro
La mayoría de los perros irán a ga-ga para calabaza cocida y en puré, lo que es más fácil para nuestros amigos de cuatro patas digerir y absorber que su forma cruda. Tanto el puré de calabaza casero como la calabaza enlatada son seguros para los perros, sin embargo, querrá tener mucho cuidado de no ofrecerle accidentalmente relleno de pastel de calabaza para perros, que está cargado con azúcar añadido y especias que pueden ser perjudiciales para su mascota. La misma regla se aplica para el pastel de calabaza y otras golosinas llenas de calabaza humana (no importa cuánto le pida a su perro que pruebe).
Si opta por una calabaza fresca, asegúrese de cocinarla primero, ya que suavizará la textura de la pulpa y facilitará que Fido trague y digiera mientras evita el riesgo de bloqueo. De hecho, cocinar cualquier fruta o verdura antes de entregarla a su perro siempre es una buena idea, ya que eliminará efectivamente cualquier bacteria o químico dañino de los alimentos.
La calabaza enlatada también es increíblemente fácil de agregar a la dieta de su perro. La croqueta regular de su perro se puede recubrir con calabaza enlatada, o incluso puede querer esparcir un poco de calabaza sobre un hueso (o dentro de un juguete Kong). Por supuesto, muchos perros están más que felices de lamerlo directamente de la cuchara. Si le gusta hornear sus propias golosinas caseras, la calabaza siempre es un ingrediente económico pero nutritivo (y delicioso).
Si bien las semillas de la mayoría de las verduras y frutas están fuera del alcance de las mascotas, las semillas de calabaza son realmente seguras, y potencialmente saludables, para los perros. De hecho, las semillas son la parte más nutritiva de la calabaza, ya que son ricas en proteínas y ácidos grasos, así como en minerales como el magnesio. Ha habido estudios recientes que muestran que las semillas de calabaza pueden ser extremadamente beneficiosas para la salud de su mascota; los antioxidantes pueden ayudar a estimular el sistema inmunitario canino y al mismo tiempo promover la salud de su piel y pelaje, mientras que los ácidos grasos omega- 3 pueden mejorar su piel e incluso prevenir erupciones cutáneas con picazón u otra inflamación
Al igual que con la calabaza de puré, es mejor ofrecer solo unas pocas semillas para comenzar (también se pueden triturar y agregar a la comida de su perro). Tenga en cuenta que el contenido de grasa de las semillas tiene el potencial de causar heces más suaves y otras malestar estomacal, así que asegúrese de consultar con el veterinario de su mascota antes de ofrecer semillas de calabaza.