Los cachorros normales escuchan mucho mejor que nosotros, pero algunos nacen sordos o están genéticamente predispuestos a la sordera. Los dálmatas y Jack Russell Terriers pueden heredar un trastorno nervioso del oído que causa sordera.
Los perros de edad suelen sufrir pérdida auditiva, y algunos se vuelven completamente sordos, pero no tendrá que preocuparse por eso durante muchos años. Pero un cachorro puede sufrir pérdida auditiva a cualquier edad debido a una infección del oído, ácaros del oído u otitis crónica. La pérdida auditiva puede acelerarse por daños por ruidos fuertes. Los perros que cazan y están expuestos a disparos durante años y años son más propensos a sufrir daños. Las infecciones crónicas del oído también pueden provocar pérdida auditiva.
Un perro normal generalmente escucha los mismos sonidos agudos que los humanos, así como frecuencias de hasta 100,000 ciclos por segundo. Las personas solo pueden escuchar ondas de sonido de hasta 20,000 ciclos por segundo. Los cachorros que sobresaltan fácilmente o ignoran sonidos interesantes pueden sufrir pérdida auditiva.
Sordera congénita
Los cachorros pueden nacer sordos cuando los nervios del oído no se forman adecuadamente. La sordera congénita a menudo se asocia con patrones de pelaje merle o piebald. Las razas comúnmente afectadas incluyen el Dalmatian, el Pastor Australiano, el Old English Sheepdog, Collie, Shetland Sheepdog y Bull Terrier. Los criadores éticos son conscientes de los posibles problemas y están trabajando para eliminar la sordera en estos perros a través de prácticas de reproducción estrictas.
Es posible que no sepa de inmediato que su cachorro es sordo. Las pruebas de electrodiagnóstico especializadas disponibles en algunas universidades veterinarias pueden determinar el alcance de la pérdida auditiva. La mayoría de los propietarios se dan cuenta de que hay un problema durante el entrenamiento cuando se ignoran los comandos de voz o otro ruido no llama la atención del cachorro.
Los perros de hoja pueden ladrar menos que otros perros, y la voz puede sonar extraña. Con frecuencia desarrollan problemas de comportamiento debido a su incapacidad para comprender la comunicación humana y porque pueden ser fácilmente sorprendidos o asustados por lo inesperado. Algunos perros sordos pueden escuchar las frecuencias de silbatos especiales, o sentir la vibración de un pie pisoteado, y pueden compensar lo suficiente para la vida cotidiana [.
Los perros con una pérdida auditiva gradual tienden a funcionar bien siempre que permanezcan en un entorno familiar y seguro. La limpieza de los oídos de rutina es importante para mantenerse a la vanguardia de los posibles problemas de salud. Los perros con pérdida auditiva son un desafío para muchos propietarios, pero pueden ser entrenados con paciencia para comprender las señales manuales en lugar de los comandos de voz.
Viviendo con un cachorro sordo
Los perros no pueden decirnos que tienen problemas de audición y compensan prestando más atención a sus otros sentidos. Observan a los propietarios y otras mascotas más de cerca y evitan su comportamiento para saber que alguien está en la puerta, por ejemplo. Los cachorros sordos también prestan más atención a las vibraciones y las corrientes de aire: la brisa hecha por una puerta abierta puede indicar que has vuelto a casa del trabajo. Incluso cuando no pueden escuchar el abrelatas, el «reloj» interno de la mascota anunciará la hora de la cena.
- Usa señales visuales en lugar de tu voz para comunicarte con tu cachorro sordo. Los perros aprenden fácilmente a responder a las señales de la mano, el haz de una linterna o la luz del porche encendida y apagada, para entrar a cenar.
- Un «silbato de perro» que usa ondas de sonido de alta frecuencia aún puede ser detectable para su mascota con discapacidad auditiva, incluso cuando ya no puede escuchar su voz.
- La vibración de golpear las notas más bajas del piano puede sentirse, incluso cuando su mascota no puede escuchar, usarla como una señal para llamar a su mascota.
- Un collar electrónico que «vibra» funciona muy bien como señal. Estos collares están disponibles en las tiendas de suministros para mascotas y a través de Internet.
- Las mascotas sordas se sobresaltan más fácilmente y, como resultado, pueden morder el reflejo. Siempre acércate a tu mascota para que te vea venir, pisotea tu pie o dale alguna otra advertencia antes de acariciarlo para evitar ser cortado accidentalmente cuando lo asustas.
- La sordera también plantea problemas de seguridad. ¿Podrá su perro sordo escuchar y evitar el tráfico? Supervise las salidas o asegúrese de que el patio cerrado esté seguro.
Los cachorros de hoja siguen siendo mascotas felices. Parte de la pérdida auditiva es una parte natural y normal del proceso de envejecimiento. Hacer adaptaciones simples para una mascota con discapacidad auditiva no es difícil. Además, es lo que hacemos por nuestros amigos.