Al igual que los humanos, los perros pueden obtener cataratas. De hecho, los perros sufren cataratas con mayor frecuencia que cualquier otra especie. Aunque la mayoría de los casos se encuentran en perros mayores de cinco años, las cataratas pueden desarrollarse a cualquier edad. Algunos perros nacen con cataratas o los desarrollan como cachorros.
¿Qué son las cataratas juveniles en perros?
Una catarata es una opacidad de la lente en el ojo de un perro o cachorro. La lente se encuentra directamente detrás de la pupila y normalmente es transparente. Una catarata interfiere con la visión normal al evitar que la luz adecuada llegue a la retina.
La opacidad de la lente puede variar de una pequeña mancha blanca a una estructura totalmente opaca que afecta a toda la lente. Si la lente se enmascara por completo, el resultado es la ceguera. Dependiendo del grado de opacidad, puede notar turbidez dentro del espacio de la pupila que parece una canica blanca dentro del ojo.
Los cataratas a menudo se clasifican por la edad del perro cuando se desarrolla. Las cataratas congénitas están presentes al nacer, se desarrollan cataratas juveniles durante el cachorro y se producen cataratas seniles en perros mayores. El grado de turbidez de la lente también afecta la clasificación de la catarata.
¿Por qué algunos cachorros obtienen cataratas?
Varias cosas pueden provocar cambios en las lentes que se convierten en cataratas. Las lesiones, así como la inflamación resultante, pueden causar una catarata. Cuando eso sucede, generalmente afecta solo un ojo.
Los cataratas resultantes de una nutrición deficiente son posibles pero raros debido a los avances modernos en las dietas caninas. En algunos casos, la catarata es idiopática, lo que significa que la causa no puede identificarse.
Los perros a menudo sufren cataratas seniles o de «vejez. Muchos perros mayores de ocho años desarrollarán cierto grado de turbidez en la lente del ojo. Las cataratas en perros también pueden ser el resultado de diabetes mellitus cuando la proteína del cristalino se lesiona por cambios metabólicos.
Los cachorros nacidos con cataratas congénitas pueden mejorar a medida que maduran. Esto se debe a que la lente dentro del ojo del cachorro crece junto con el perro. Cuando el área de turbidez en la lente permanece del mismo tamaño, cuando el cachorro se convierte en adulto, la porción afectada de la lente es relativamente pequeña. En la edad adulta, muchos perros nacidos con cataratas pueden compensar y ver «alrededor» de la turbidez.
La mayoría de las cataratas caninas se heredan, especialmente en ciertas razas. Los caniches, los cangrejos de gallo, los terriers de Boston, los perros de oso de Carelia, los terriers de zorro de pelo, los perros esquimales siberianos, los golden retrievers, los perros pastores ingleses antiguos y los labradores se ven afectados con mayor frecuencia [.
Tratamiento de cataratas juveniles en perros
El tratamiento puede no ser necesario hasta que se pierda un alto grado de visión y las cataratas se vuelvan problemáticas para el cachorro. Una catarata puede afectar solo una parte de la lente y, en consecuencia, algunos perros muestran pocos signos. Las cataratas que cubren toda la lente aún pueden permitir cierta visión, por lo que el cachorro puede «ver» alrededor de la porción turbia.
Los perros son expertos en hacer adaptaciones y confiar más en el sentido del olfato y la audición para compensar los problemas de visión. A menudo, incluso los perros ciegos continúan teniendo buenos resultados en entornos familiares al confiar en sus otros sentidos agudos.
No existe tratamiento médico que trate específicamente las cataratas. Si se puede identificar una causa subyacente, se trata cuando es posible. Por ejemplo, los veterinarios pueden trabajar para corregir las deficiencias nutricionales que causaron cataratas o tratar la inflamación que resultó de una lesión en el ojo.
El único tratamiento efectivo conocido para cataratas es la cirugía.
Cirugía Cataract para perros
Cuando un cachorro tiene problemas para navegar debido a la pérdida de visión, la cirugía puede restablecer la vista casi a la normalidad. Sin embargo, este procedimiento no está indicado cuando la catarata es causada por inflamación.
Las mismas técnicas quirúrgicas utilizadas en personas para cataratas se aplican a las mascotas. La mayoría de los oftalmólogos veterinarios en la práctica privada o en una universidad pueden realizar la cirugía, que se realiza bajo anestesia general.
La lente en sí está contenida en una especie de cápsula, como una cáscara de huevo. Más comúnmente, la cirugía elimina la parte frontal de la carcasa y el contenido en el interior, dejando intacta la mitad posterior de la cápsula / concha. En algunos casos, se retira toda la lente y se trasplanta una nueva lente para reemplazar la lente dañada. Los perros que se someten a la cirugía generalmente lo hacen bastante bien [.