CatsCat Health & WellnessCat Diseases & DisordersByJenna Stregowski Jenna StregowskiJenna Stregowski es una técnica veterinaria registrada, gerente de hospital y escritora con más de 20 años de experiencia en el campo de la medicina para mascotas. Es experta en bienestar de rutina, medicina preventiva, emergencias y atención especializada. Jenna también ha escrito para DMV 360 y DogTime. Obtenga más información sobre el proceso editorial de The Spruce Pets Actualizado el 16/03/22 Revisado por Amy Fox Revisado por Amy Fox Amy Fox tiene más de 15 años de experiencia en el campo veterinario y es experto en medicina de emergencia, cirugía, odontología, medicina para refugios y medicina general. Está comprometida a asegurarse de que los dueños de mascotas tengan la información actualizada que necesitan. Fox continúa practicando medicina de emergencia, medicina general, cirugía y odontología en la ciudad de Nueva York y ha trabajado como escritor y editor médico en una variedad de roles. Dr. Fox es un apasionado de la educación del cliente y se asegura de que los padres de mascotas tengan la información más actualizada, precisa y accesible para capacitarlos como cuidadores y compañeros. Obtenga más información sobre la Junta de Revisión Veterinaria de Spruce Pets
Rabies es un virus mortal que daña el sistema nervioso central de los animales de sangre caliente. Esta enfermedad zoonótica puede propagarse a personas y otros animales, generalmente a través de picaduras de personas ya infectadas. La rabia es más común en la vida silvestre como los mapaches, los zorrillos y los murciélagos, pero también puede infectar a los gatos y perros domesticados, así como a cualquier otro animal de sangre caliente.
El número de casos de gatos con rabia en realidad supera a los de los perros. Esto se debe quizás a que a los gatos se les permite deambular libremente afuera y pueden entrar en contacto con la vida silvestre rabiosa o los animales callejeros, especialmente de noche. Además, muchos gatos no son vacunados rutinariamente contra la rabia.
Después de que un gato ha estado expuesto a la rabia, puede tomar semanas o meses para que aparezcan signos. Una vez que aparecen signos de rabia en un gato, la muerte generalmente ocurre dentro de los 10 días. No hay tratamiento para la rabia en animales. Es por eso que la vacuna contra la rabia es absolutamente esencial para todos los gatos.
Los signos de rabia en los gatos se dividen típicamente en tres categorías: prodrómico, excitativo / furioso y paralítico.
- 01 de 04 Anmbph de herida de mordida / Getty Images Antes de que aparezcan signos de rabia, puede notar una herida de mordida o absceso en su gato. Esto podría provenir de la vida silvestre, otro gato o incluso un perro, cualquiera de los cuales puede llevar rabia. Además, si sabe que su gato estaba muy cerca de la vida silvestre, como un murciélago, una mofeta o un mapache, incluso si no ve una herida de mordida obvia, debe comunicarse con su veterinario. Cualquier herida por mordedura u otra lesión debe ser tratada por un veterinario lo antes posible. Discuta el historial de vacunación contra la rabia de su gato con su veterinario para que pueda comprender el riesgo de que contraiga esta enfermedad. Si el gato ha sido vacunado contra la rabia anteriormente, su veterinario puede recomendar la revacunación después de la picadura, especialmente si la vacuna está atrasada. Esto puede aumentar la inmunidad y evitar que la rabia avance hacia el sistema nervioso y se vuelva fatal. Si el gato nunca ha sido vacunado contra la rabia, entonces no hay tratamiento disponible. Estos animales generalmente necesitan ser puestos en cuarentena y observados para detectar signos de rabia. Lamentablemente, la eutanasia humana es la única opción una vez que comienzan los signos de rabia para cualquier animal, si han sido vacunados o no. El período de incubación típico para la rabia en gatos es de uno a tres meses después de la exposición, pero puede ser más largo en algunos casos. Durante este tiempo, el virus viaja a través del cuerpo hasta el sistema nervioso, llegando finalmente al cerebro. Los signos de infección por rabia aparecen después de este período de incubación. Una vez que aparecen signos de rabia, la muerte generalmente ocurre dentro de los 10 días. Tenga en cuenta que los gatos pueden propagar la rabia varios días antes de que aparezcan signos.
- 02 de 04 Etapa prodrómica Sinisa Kukic / Getty Images Esto es cuando los primeros signos de rabia afectan el comportamiento de un gato. Puede notar que su gato saliente es repentinamente tímido y se esconde. Los gatos temerosos podrían incluso tener más confianza. El gato puede volverse letárgico, tener disminución del apetito o fiebre. El comportamiento y los cambios de personalidad varían según el caso; algunos gatos exhibirán cambios de personalidad muy notables en esta etapa, mientras que otros gatos solo mostrarán cambios leves al principio, dificultando la identificación del problema. La etapa prodrómica de la rabia generalmente dura de dos a tres días.
- 03 de 04 Etapa excitativa (furiosa) Thorsten Nilson / EyeEm / Getty Images Durante esta etapa, los gatos tienden a mostrar cambios de comportamiento más extremos. Parecen agitados e inquietos y, a menudo, reaccionan de forma exagerada a las imágenes y sonidos normales. Muchos gatos se volverán agresivos sin razón aparente. Pueden atacar personas, otros animales e incluso objetos sin provocación. También pueden mostrar signos de incoordinación, pérdida de equilibrio, hipersensibilidad al tacto, o convulsiones. Esta etapa puede durar de uno a siete días y puede superponerse un poco a las otras etapas o puede estar completamente ausente en algunas infecciones.
- 04 de 04 Etapa paralítica Evgeniia Gordeeva / Getty Images Durante la etapa final de la rabia, el gato desarrolla debilidad y eventualmente parálisis en la cabeza, el cuello y el pecho. La laringe se paralizará y el gato ya no podrá vocalizar o tragar. Esto es cuando comienza el conocido signo de «espuma en la boca»; si el gato no puede tragar, la salivación se vuelve excesiva. A medida que la debilidad se convierte en parálisis, los músculos que controlan la respiración ya no pueden funcionar, lo que lleva a la muerte. La etapa paralítica de la rabia dura de dos a cuatro días y finalmente conduce a la muerte.
Es importante comprender que cada caso de rabia es único y que los signos del gato pueden no coincidir con los signos típicos descritos anteriormente.
Los gatos con posible exposición a la rabia deberán ser puestos en cuarentena para proteger a las personas y otros animales de la exposición. Los animales enfermos con presunta rabia deberán ser sacrificados.
Si algún gato ha mordido a una persona, ese gato deberá ser puesto en cuarentena durante diez días. Esto se debe a que sabemos que un gato contagioso tendrá signos de rabia dentro de los 10 días. Si el gato no muestra ningún síntoma durante la cuarentena y permanece sano, entonces el gato no era contagioso en el momento de la mordedura y no habría transmitido la rabia a esa persona.
La única forma de diagnosticar definitivamente la rabia es a través del análisis del tejido cerebral después de la muerte. El cerebro debe ser enviado a un patólogo para su análisis.
Preguntas frecuentes
- ¿Cómo es un gato con rabia?Los gatos con rabia pueden tener un cambio de comportamiento y volverse agresivos, irritables y enojados con otros animales y humanos. Un gato con rabia también puede tener signos neurológicos que incluyen pérdida de equilibrio, convulsiones o desorientación. También pueden babear o espuma en la boca.
- ¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con rabia?Los gatos con rabia morirán dentro de los 10 días posteriores al desarrollo de los síntomas, sin embargo, el período de incubación después de una picadura puede ser de meses.
- ¿Cuándo es un gato contagioso de rabia?La rabia se transmite a través de la saliva, y puede llevar un gato desde un par de semanas hasta un par de meses para volverse contagioso después de estar infectado. Por lo general, se vuelven contagiosos uno a cinco días antes de que se desarrollen los síntomas neurológicos.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario de inmediato. Para preguntas relacionadas con la salud, consulte siempre a su veterinario, ya que han examinado a su mascota, conozca el historial de salud de la mascota y puede hacer las mejores recomendaciones para su mascota.