Afortunadamente, debido a las mejoras en la atención veterinaria y la nutrición, nuestros amigos felinos viven mucho más de lo que solían hacerlo. Con nuestros gatos viviendo más tiempo, es importante conocer los síntomas de problemas comunes de salud y cuándo ver a su veterinario.
Muchos gatos comienzan a encontrarse con cambios físicos y mentales relacionados con la edad entre los siete y diez años de edad y, debido a esto, deben ver a su veterinario dos veces al año para exámenes de bienestar y diagnósticos. Los exámenes y diagnósticos semestrales basados en las recomendaciones de su veterinario son la mejor manera de garantizar la salud de su gato por varias razones, que incluyen:
- Los gatos son maestros del dolor y la enfermedad ocultos
- Los cambios de comportamiento sutil pueden significar grandes problemas
- La atención preventiva es mejor que la atención reactiva
- Los gatos envejecen mucho más rápidamente que los humanos
A continuación se presentan algunos cambios comunes que puede observar a medida que su gato envejece, que son una señal de que debe comunicarse con su veterinario.
Cambios de comportamiento
Tu gato puede estar más retraído e incluso comenzar a esconderse. Nuestros gatos están unidos a nosotros y les gusta estar comprometidos y presentes donde estamos. Cuando tu gato de repente no te saluda en la puerta, no se acuesta contigo o no participa en sus actividades normales, puede ser una señal de que algo anda mal.
Otro cambio de comportamiento común que puede ser indicativo de un problema médico subyacente es un cambio en las interacciones sociales. Un gato previamente social puede comenzar a silbar cada vez que hay otra mascota en la casa. Un gato enfermo puede evitar el contacto con los otros animales o humanos en el hogar, a pesar de amar dormir e interactuar con ellos en el pasado.
Los gatos también pueden tener inusualmente episodios de agresión. Un gato puede comenzar a gruñir o silbar cuando las personas u otras mascotas en el hogar se acercan a él, pueden no sentirse cómodos con el mantenimiento y pueden resentirse de ser cepillados o peinados. Un gato doloroso puede morder o rascarse, especialmente si alguien toca o mueve el área sensible o incluso si el gato anticipa que puede hacerlo.
Menos actividad y baja energía
Puede notar que su gato tiene menos energía o una menor resistencia para participar en actividades previamente agradables, como jugar con juguetes o perseguir ese punto rojo. Tu gato puede simplemente recostarse de lado y patear los versos de los juguetes de varita que persiguen el juguete. Su gato puede ser reacio a saltar, subir o bajar escaleras, tener dificultades para levantarse de la colocación, exhibir inquietud o tener dificultades para encontrar un lugar cómodo para descansar. También puede notar cambios en los patrones de sueño: el gato puede dormir más o menos, o puede dormir en posiciones y lugares inusuales. Estos pueden ser síntomas de dolor crónico u otros problemas médicos.
Cambios en la caja de arena
Su gato anteriormente fastidioso puede comenzar a perder la caja ocasionalmente o no usar la caja en absoluto. Los gatos comúnmente perderán las cajas de arena debido al dolor asociado con entrar y salir de la caja de arena, así como la dificultad para ponerse en cuclillas. Entrar en una caja de arena y mantener la posición en cuclillas puede ser muy difícil para un gato con dolor en las caderas o las rodillas. Otros problemas médicos como la diabetes, la enfermedad inflamatoria intestinal y la enfermedad renal pueden hacer que los gatos tengan mayor frecuencia o urgencia para usar la caja de arena, que puede provocar accidentes fuera de la caja.
Cambios en el apetito y la ingesta de agua
Algunas condiciones pueden causar un cambio en la sed o el hambre de su gato. Puede notar que está llenando sus cuencos de agua y fuentes con más frecuencia, o que su gato de repente come bien o parece estar comiendo alimentos constantemente sin aumentar de peso. Si nota algún cambio en los hábitos alimenticios y de bebida de su gato, asegúrese de alertar a su veterinario. Esto podría ser un signo de dolor u otros problemas médicos graves, como enfermedad renal, diabetes e hipertiroidismo.
Tu gato parece desorientado
Algunos gatos mayores pueden parecer perdidos o confundidos en un entorno familiar. Esto puede hacer que se queden atrapados en las esquinas o detrás de los muebles, vocalizándose en medio de la noche, mirando las paredes o el espacio, o teniendo dificultades para encontrar sus recursos (comida, tazón de agua, perca o caja de arena).
Estos pueden ser síntomas del síndrome de disfunción cognitiva, que es el resultado de una disminución en las habilidades cognitivas como resultado de los cambios en el envejecimiento en el cerebro. Las funciones cognitivas incluyen los procesos mentales de percepción, conciencia, aprendizaje y memoria, que permiten a un individuo adquirir información sobre el medio ambiente y decidir cómo actuar. Esto a veces se conoce como demencia, como en los humanos.
Todo lo anterior puede ser síntomas de una variedad de enfermedades y, a menudo, los cuidadores de gatos lo descartan como: «Mi gato está envejeciendo Los cambios en los hábitos diarios de su gato no siempre deben contribuir al envejecimiento. La edad no es una enfermedad, pero a medida que su gato envejece, es más probable que sufra dolor y otros problemas médicos.
