Las infecciones respiratorias superiores son muy comunes en gatos, especialmente gatitos y gatos de refugio . Estas infecciones contagiosas, que causan narices líquidas y irritación de garganta , generalmente responden bien al tratamiento con antibióticos y [1945. Sin embargo, algunos gatos pueden enfermarse bastante y los casos graves pueden progresar a neumonía . Las vacunas ayudan a proteger a los gatos de la mayoría de las enfermedades respiratorias y ayudan a disminuir la gravedad de las infecciones que ocurren.
¿Qué es una infección respiratoria superior?
El término infección de las vías respiratorias superiores describe una variedad compleja de enfermedades que pueden ocurrir solas o en combinación. En general, todas estas enfermedades producen un conjunto similar de síntomas que afectan principalmente al tracto respiratorio superior (es decir, la nariz y la garganta).
Síntomas de infecciones respiratorias superiores en gatos
Los síntomas de las infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos pueden variar en gravedad, pero generalmente incluyen cualquiera o todos los siguientes:
Síntomas
- Fiebre
- Descarga nasal
- Estornudos
- Ojos rojizos
- Ojos enrojecidos (conjuntivitis)
- Quinting
- Tos
- Voz ronca
- Drooling
- náuseas
- Respiración rápida
- Pérdida de apetito
- Letargo
Las infecciones respiratorias superiores afectan directamente la nariz, la garganta y los pulmones, y el cuerpo de un gato puede responder con fiebre en un intento de combatir el virus o las bacterias. Si la infección no se trata con prontitud, un gato se volverá letárgico y puede rechazar los alimentos.
Causas de infecciones respiratorias superiores
Existen numerosos organismos que causan infecciones de las vías respiratorias superiores en gatos, pero los culpables comunes son:
- Herpesvirus felino 1, también llamado virus de la rinotraqueitis
- Calicivirus felino del cual hay varias cepas
- Chlamydophila felis, una bacteria
- Mycoplasma spp, un tipo de bacteria
La mayoría de los casos se deben a infecciones virales con herpesvirus y / o calicivirus.
Los gatitos y los gatos de refugio están en alto riesgo. Las infecciones de las vías respiratorias superiores son más comunes en gatos que regularmente tienen contacto con otros gatos donde los gatos se alojan juntos en lugares como refugios.
Gatos no vacunados, gatos que están bajo estrés, y los gatos que están inmunodeprimidos debido a afecciones como el virus de la leucemia felina (FeLV) o el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) también tienen un mayor riesgo. Los gatos de cara plana, como los persas, parecen particularmente susceptibles a las infecciones de las vías respiratorias superiores.
Las infecciones respiratorias superiores se transmiten a través de la secreción de la nariz y los ojos, ya sea por contacto directo con gatos infectados, contaminación por aerosol, o por contacto con objetos como platos o ropa de cama que han sido contaminados con secreciones de gatos infectados.
Diagnóstico de infecciones respiratorias superiores en gatos
A menudo se puede hacer un diagnóstico de infección de las vías respiratorias superiores sobre la base de antecedentes y síntomas. Se pueden realizar más pruebas de diagnóstico examinando las secreciones nasales u oculares para identificar los organismos que causan la enfermedad.
Tratamiento
Para la mayoría de los gatos, el tratamiento está dirigido a controlar los síntomas. Aunque la mayoría de los casos son causados por virus, se pueden recetar antibióticos para combatir infecciones bacterianas que a menudo ocurren de manera secundaria a infecciones virales. También se puede recetar un ungüento para los ojos, y su veterinario también puede recetarle medicamentos para ayudar a controlar la congestión nasal y la secreción.
Los gatos deben mantenerse callados y cómodos durante el curso de una infección de las vías respiratorias superiores. Limpie cuidadosamente la secreción de los ojos y la nariz y administre todos los medicamentos según lo prescrito por su veterinario. Un humidificador a menudo puede ayudar a controlar la congestión.
Debido a que los gatos pueden perder el sentido del olfato, sus apetitos pueden sufrir. Puede intentar alimentar sus alimentos enlatados favoritos o una dieta recetada que brinde apoyo nutricional adicional si el apetito de su gato disminuye. Si su gato no come ni bebe en absoluto, consulte a su veterinario de inmediato.
La mayoría de los casos desaparecen en 10 días, aunque a veces las infecciones de las vías respiratorias superiores durarán algunas semanas. Para los casos que no responden al tratamiento de apoyo habitual, se pueden probar los medicamentos antivirales. En los casos en que los gatos no comen ni beben o tienen dificultades respiratorias graves, puede ser necesaria la hospitalización. Se pueden administrar líquidos intravenosos para prevenir la deshidratación y se puede usar oxigenoterapia si es necesario.
Los gatos que sufren episodios prolongados o repetidos de infecciones respiratorias deben verificarse para detectar FeLV y FIV incluso si la mascota dio negativo anteriormente.
Pronóstico para gatos con infecciones respiratorias superiores
La mayoría de los gatos con infección leve a moderada responden bien al tratamiento de apoyo con antibióticos según sea necesario. Los gatos con infecciones graves o enfermedades subyacentes pueden tener más dificultades para recuperarse, son más susceptibles a la neumonía y ocasionalmente mueren debido a complicaciones de infección respiratoria.
En el caso de una infección viral por herpes, los gatos que se recuperan portan el virus para siempre y pueden tener brotes de vez en cuando. Con el virus del herpes, la infección generalmente solo es «activa» después de la aparición de estrés y permanece asintomática el resto del tiempo.
Prevención
Las vacunas contra el virus del herpes y el calicivirus son parte del protocolo de vacunación de rutina recomendado por los veterinarios. Los gatitos jóvenes no están completamente protegidos hasta que se haya administrado una serie completa de vacunas de refuerzo.
La minimización del estrés, así como la prevención del contacto con gatos infectados, también pueden reducir la incidencia de infecciones de las vías respiratorias superiores.