Hay dos especies de lombrices que infectan a los gatos; Toxocara cati y Toxascara leonina . Estos gusanos parásitos residen en los tractos gastrointestinales de los gatos y pueden ser irritantes, pero solo causan síntomas observables cuando la infestación es larga y grave. Los gusanos redondos no tratados pueden causar pérdida de peso , capa de duelo y vómitos o diarrea . T. cati también puede causar problemas de salud en humanos .
¿Qué son las lombrices intestinales?
Al igual que las tijeras de podar y las tenias, las lombrices intestinales son parásitos intestinales comunes en gatos y otros animales. Dos especies de gusanos redondos infectan a los gatos: Toxocara cati y Toxascara leonina . Ambos son delgados, redondos, de hasta cuatro pulgadas de largo y de color blanco a marrón pálido (se parecen a los fideos de espagueti).
Los huevos y larvas de lombrices intestinales, ingeridos del ambiente externo, migran a través de los tejidos del gato. Eventualmente alcanzan los pulmones donde causan irritación para que el gato los tosa y luego los vuelva a tragar.
Al ingresar al tracto gastrointestinal del gato por segunda vez, las larvas se convierten en lombrices intestinales adultas en los intestinos del gato. Estos producen numerosos huevos, que se pasan en las heces. Los huevos solo se vuelven infecciosos después de dos o cuatro semanas en el medio ambiente. Los huevos son resistentes y pueden permanecer infecciosos durante meses o incluso años.
A veces, las larvas detienen su migración corporal en el hígado, donde entran en estado latente. En una gata embarazada, estas larvas se vuelven activas nuevamente, y las larvas se pueden secretar en la leche materna después del nacimiento. También pueden producir una infección activa del gusano redondo adulto en los intestinos de la madre, por lo que ella arroja numerosos huevos que también pueden infectar a sus gatitos.
Síntomas de lombrices intestinales en gatos
Las lombrices intestinales pueden producir cualquiera de los siguientes síntomas, aunque los síntomas solo pueden aparecer con infecciones graves a largo plazo:
Síntomas
- Falta de aumento de peso o pérdida de peso
- Abrigo de pelo liso
- Apariencia barrigada
- Gusanos en vómitos o heces (generalmente en gatitos)
- Diarrea
- Tos debido a la migración de larvas a través de los pulmones
Los síntomas de las infestaciones de lombrices intestinales se manifiestan como resultado de la interferencia de los parásitos con la asimilación de nutrientes y, ocasionalmente, el sangrado intestinal de un gato. La pérdida de peso, el pelaje opaco y la incapacidad general para prosperar se producen debido a la desnutrición en lugar de la presencia de los gusanos mismos [.
Como parte de T. cati ciclo de vida de los gusanos, migran a través de los pulmones y causan irritación que alienta a un gato a toserlos y volver a tragarlos. ( T. leonina permanecer en los intestinos de los gatos) En raras ocasiones, las infecciones muy pesadas de especies de lombrices intestinales pueden provocar el bloqueo de los intestinos, lo que enfermará a un gato con vómitos, hinchazón y letargo.
Causas de los gusanos redondos en gatos
Los gatos se infectan con lombrices intestinales al ingerir los huevos o las larvas de una de estas maneras:
- A través de la leche de un gato madre
- Del consumo de hierba o trazas de tierra que transportan huevos infecciosos activamente
- Al preparar su propio pelaje u otro pelaje de gato que puede contener huevos debido al contacto fecal o ambiental
- Al comer otro organismo, como un escarabajo o un roedor, que está infestado de larvas de gusanos redondos
Diagnóstico de lombrices intestinales en gatos
A menos que las lombrices intestinales estén presentes en el vómito o las heces de su gato, deben ser diagnosticadas por un veterinario. Los huevos de lombrices intestinales se detectan bajo el microscopio en una verificación de rutina de una muestra de heces (la prueba se llama flotación fecal). El término médico para infección con lombrices intestinales es ascariasis.
Tratamiento
Varios medicamentos tratan las lombrices intestinales, y su veterinario puede ayudarlo a elegir el adecuado para su gato. Sin embargo, los medicamentos solo afectarán a las lombrices intestinales adultas, por lo que deben repetirse a intervalos de dos a tres semanas para tratar las larvas residuales a medida que maduran. El número de tratamientos necesarios dependerá de la edad del gato y la situación, que será evaluada por su veterinario. Si tiene un gato embarazada, consulte a su veterinario para obtener consejos sobre cómo desparasitar tanto a la madre como a los gatitos.
Pronóstico para gatos con lombrices intestinales
El tratamiento repentino y persistente de una infestación de lombrices intestinales generalmente permite que un gato se recupere completamente en cuestión de semanas. Las infestaciones pesadas o de larga data que han comprometido la salud de un gato son más difíciles de tratar pero generalmente tienen éxito con medicamentos adecuados y una nutrición de apoyo para ayudar a un gato a recuperar su condición física.
Cómo prevenir las lombrices intestinales
Las lombrices intestinales generalmente infectan a gatitos y gatos que pasan tiempo al aire libre o que pasan tiempo con gatos al aire libre, por lo que mantener a los gatos adentro es un poderoso preventivo.
Una vez que se diagnostica la lombriz intestinal, es importante seguir cuidadosamente las instrucciones del veterinario para prevenir infestaciones recurrentes. Estos pueden incluir:
- Limpieza diaria de cajas de arena (o con mayor frecuencia en hogares con gatos múltiples)
- Mantener a tu gato adentro
- Superficies de limpieza frecuentadas por su gato regularmente durante todo el proceso de tratamiento
- Mantener las heces de gato lejos de otros animales y niños
- Lávese las manos después de manipular a su gato
Muchos de los medicamentos recetados mensuales diseñados para prevenir los gusanos del corazón y otros parásitos también mantendrán bajo control los gusanos redondos. Discuta estas opciones con su veterinario y pregunte sobre los posibles efectos secundarios (incluidas las convulsiones) para que pueda sopesar la relación riesgo / beneficio de usar estos medicamentos.
Tipos de lombrices intestinales
Hay dos especies de gusanos redondos que afectan a los gatos. Se ven y se comportan de manera similar, pero tienen diferentes ciclos de vida.
- El cati de toxocara es común, especialmente en gatitos que ingieren larvas a través de la leche materna. Tanto los gatos como los gatitos también pueden ingerir huevos como resultado de comer roedores u otros portadores, como escarabajos o lombrices de tierra infectados con T. cati. Los huevos luego eclosionan en larvas dentro del sistema digestivo del gato.
- La leonina de Toxascara es mucho menos común y se ve con mayor frecuencia en gatos mayores. Una vez ingeridos, los huevos se convierten en lombrices intestinales adultas (no se requiere migración). Estos gusanos producen huevos que se derraman en las heces del gato.
¿Las lombrices intestinales son contagiosas a otros animales?
Toxocara cati son contagiosos a otros gatos y humanos pero no a los perros. La leonina de Toxascara es contagiosa, tanto para otros felinos como para otras especies, incluidos los humanos, pero su ocurrencia es mucho menos común.
¿Son las lombrices intestinales contagiosas para los humanos?
Las lombrices intestinales pueden encontrar su camino en las personas y en los gatos ( T. cati son más frecuentes en ambas especies que T. leonina ). La infestación ocurre cuando se ingieren los huevos. Es más común en niños que pueden no practicar la mejor higiene y pueden recoger huevos en sus manos cuando juegan en el patio. Los niños deben lavarse las manos regularmente, y los gatos deben mantenerse fuera de las áreas donde juegan los niños.
Las larvas no se convierten en lombrices intestinales adultas en las personas, pero las larvas que migran a través de los tejidos pueden causar inflamación, especialmente en niños pequeños. La mayoría de los casos no son graves, pero en casos graves, el daño a los órganos es posible como resultado de las larvas migratorias (como el hígado, los pulmones y el cerebro), y a veces las larvas pueden alcanzar los ojos, lo que provoca trastornos visuales e incluso ceguera.
La migración de larvas de lombrices intestinales a través de los tejidos humanos se llama «larva migratoria visceral», mientras que la migración a los ojos se llama «larva migratoria ocular».
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