¿Tu gato atrapa ratones, topillos y ratas, o tal vez ardillas y ardillas? A los gatos les encanta cazar roedores de todo tipo y a menudo traerán a casa lo que atrapan. Desafortunadamente, también pueden traer enfermedades de roedores en el hogar: infecciones, parásitos o toxinas que contrajeron de su presa, algunas de las cuales pueden ser fatales si no se tratan. Reconociendo los signos de estas enfermedades variadas, que van desde angustia gastrointestinal hasta problemas neurológicos, es crítico porque se puede requerir una atención veterinaria inmediata para salvar la vida de su gato.
¿Qué son las enfermedades de los roedores?
Las enfermedades roedores son aquellas infecciones, enfermedades o toxicidades transportadas y transmitidas por especies de roedores. Estos incluyen toxoplasmosis, bacterias de la peste, hantavirus, tularemia, parásitos intestinales y toxinas rodenticidas.
Síntomas de enfermedades de roedores en gatos
Los síntomas de enfermedades transmitidas por ratas en gatos a veces son graves y pueden afectar múltiples sistemas corporales de la cabeza a la cola. Muchos de los siguientes síntomas pueden ocurrir con más de una enfermedad, conocer las características específicas de cada enfermedad y qué parte (s) del cuerpo afectan ayudará a determinar la causa y el tratamiento adecuado [.
Síntomas
- Letargo
- Problemas gastrointestinales (vómitos, diarrea)
- Problemas respiratorios (drenaje nasal, estornudos o tos)
- Lesiones bucales
- Pérdida de peso
- Fiebre
- Lindos agrandados en la cabeza y el cuello
- Dolor abdominal
- ictericia (amarillamiento de la piel, membranas mucosas y el blanco de los ojos)
- Fracaso de órgano
- Gomas pálidas
- Pérdida de coordinación
- Convulsiones
Tipos de enfermedades de roedores en gatos
Hay algunas enfermedades de roedores que pueden afectar a los gatos en los Estados Unidos. Las más graves son las enfermedades bacterianas, contraídas por comer o ser mordidas por roedores. Los parásitos son una preocupación común y tratable, pero la presencia de estas plagas puede ser desafiante y requiere mucho tiempo para tratar si un gato frecuenta el aire libre. La enfermedad debida al envenenamiento (comer un ratón envenenado, por ejemplo) también es preocupante porque puede ser fatal.
Toxoplasmosis
La toxoplasmosis es una de las enfermedades parasitarias más comunes en los gatos. Esta infección es causada por el parásito Toxoplasma gondii . La toxoplasmosis puede afectar a muchos animales, incluidos los humanos. Sin embargo, el gato es el huésped ideal para Toxoplasma gondii porque es el único animal en el que este parásito microscópico puede completar su ciclo de vida.
Los gatos se infectan con Toxoplasma gondii al ingerir los quistes de este parásito. Muy a menudo, esto ocurre cuando los gatos comen ratones o ratas infectados con el parásito. Sin embargo, también pueden ingerirlo durante la preparación después de entrar en contacto con el suelo o las heces infectadas.
Los gatos infectados con toxoplasmosis a menudo no mostrarán síntomas. En casos raros, los gatos desarrollarán letargo, problemas gastrointestinales o incluso problemas respiratorios. Muchos gatos permanecerán callados durante toda su vida.
Los humanos pueden contraer toxoplasmosis después de manipular la arena para gatos que contiene el parásito e ingerir accidentalmente los quistes microscópicos. También pueden obtenerlo después de tocar e ingerir carne contaminada.
Parásitos intestinales
Muchos roedores están infectados con parásitos intestinales comunes como tenias, anquilostomas y lombrices intestinales. Los parásitos intestinales pueden causar diarrea, vómitos y pérdida de peso. Algunos parásitos intestinales pueden transmitirse a otras mascotas o humanos en el hogar.
Si su gato sale al aire libre o se sabe que atrapa alimañas, se recomienda realizar pruebas fecales de rutina para verificar la presencia de parásitos intestinales. Su veterinario puede recetar medicamentos antiparasitarios para desparasitar a su gato. Además, algunos medicamentos preventivos mensuales para gusanos del corazón y pulgas desparasitarán a su gato con cada dosis.
Bacterias de la peste
Algunos roedores llevan la peste, una infección causada por la bacteria Yersinia pestis. Esta es esencialmente la misma bacteria responsable de causar la infame «peste negra» de la Edad Media. La peste a menudo se transmite por las pulgas, pero los gatos pueden infectarse al comer la carne de roedores infectados.
Los gatos infectados con Yersinia pestis pueden experimentar letargo, depresión, pérdida de apetito, vómitos, diarrea, tos, dolor muscular y fiebre. El gato puede desarrollar agrandamiento de los ganglios linfáticos, lesiones en la boca y pérdida de peso.
El tratamiento implica el uso de antibióticos y la atención de apoyo. Cuanto antes pueda comenzar el tratamiento, mayores serán las probabilidades de supervivencia.
Es poco común que los humanos contraigan la peste. Cuando se infectan, generalmente es a través de una picadura de pulga. Los síntomas y el tratamiento son relativamente similares a los de los gatos.
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Hantavirus
Se sabe que varios tipos de roedores transportan hantavirus. Los gatos pueden estar infectados por el hantavirus pero no mostrarán síntomas, por lo tanto, el virus no es peligroso para ellos. Además, los gatos no pueden transmitir el hantavirus a las personas.
Sin embargo, los humanos pueden estar expuestos a través del contacto con roedores infectados. Aunque las complicaciones graves del hantavirus son poco frecuentes en humanos, la exposición puede conducir a una afección grave llamada síndrome pulmonar por hantavirus.
Tularemia
La tularemia es una enfermedad causada por la bacteria Francisella tularensis transportada por roedores y conejos. Aunque es poco común en los gatos de América del Norte, puede afectarlos, con mayor frecuencia a fines de la primavera y el verano [.
Comúnmente llamada «fiebre del conejo», la tularemia generalmente causa fiebre alta repentina, ganglios linfáticos dolorosos grandes en la cabeza y el cuello, dolor abdominal, ictericia (amarillamiento de la piel, membranas mucosas, y el blanco de los ojos), e insuficiencia orgánica.
La tularemia se diagnostica mediante pruebas de laboratorio, como un recuento sanguíneo completo (CBC), un panel de química sanguínea y un análisis de orina. Se puede requerir un ultrasonido para verificar si hay masas en los órganos internos de un gato.
Esta infección puede ser fatal, pero los gatos pueden sobrevivir. El tratamiento debe ser temprano y agresivo, involucrando antibióticos y atención de apoyo.
Toxicidad por rodenticida
El rodenticida, o veneno para ratas, es altamente tóxico para los gatos. Esta toxicidad no se transmite técnicamente de roedores a gatos; resulta del contacto con venenos diseñados para matar roedores. Los gatos pueden comer veneno para ratas que se ha colocado dentro y alrededor de la casa. Más comúnmente, los gatos están expuestos al veneno después de comer todo o parte de un roedor que lo ha ingerido.
El rodenticida es peligroso para los gatos, incluso en pequeñas cantidades. Estos venenos pueden causar letargo, malestar gastrointestinal, encías pálidas, pérdida de coordinación e convulsiones.
Si sospecha que su gato estuvo expuesto al veneno para ratas, busque tratamiento veterinario de inmediato porque a menudo es necesario un tratamiento agresivo. Hay varios tipos de veneno para ratas, por lo que los síntomas y tratamientos variarán. Conocer el rodenticida que encontró su gato ayudará a determinar el tratamiento adecuado.
Pronóstico para gatos con enfermedades de roedores
Los gatos pueden recuperarse de enfermedades transmitidas por roedores, pero las posibilidades de supervivencia son mejores con un tratamiento rápido y agresivo que es específico de la enfermedad particular. El retraso en el tratamiento puede provocar muertes por infecciones bacterianas (excepto hantavirus) o exposición a rodenticidas.
Cómo prevenir enfermedades de roedores
Si ve a su gato con un roedor muerto o moribundo, trate de quitar el roedor para evitar que su gato se lo coma.
Advertencia
Siempre use guantes al manipular roedores. Como una capa adicional de protección contra el hantavirus, también se recomienda una máscara.
Después de la exposición a un roedor, es importante vigilar a su gato de cerca durante varios días. Póngase en contacto con su veterinario de inmediato si su gato muestra signos de enfermedad. Si su gato es un cazador de roedores normal, es posible que deba visitar al veterinario con mayor frecuencia para detectar enfermedades y parásitos.
Todos los gatos deben estar en prevención de pulgas durante todo el año, pero esto es aún más importante si su gato sale al aire libre y caza. Considere la prevención de garrapatas también.
Evite usar rodenticidas en su hogar para reducir el riesgo de exposición al veneno para ratas.
Una de las mejores cosas que puede hacer para minimizar la exposición es mantener a su gato adentro.