Los años recientes han traído mucha discusión entre veterinarios, criadores y dueños de gatos sobre el valor, la seguridad y la necesidad de algunas vacunas. Los rumores resultantes mezclados con los hechos han causado preocupación entre los amantes de los gatos: ¿Realmente necesita vacunar a mi gato todos los años? ¿Son las vacunas más dañinas que útiles?
Me encontré con este tipo de dilema en 2015 cuando me enfrenté a un movimiento de 2,600 millas de California a Georgia, que requiere vacunas contra la rabia en todos los perros y gatos. Las vacunas contra la rabia también son necesarias en muchos de los estados por los que pasamos en el camino. En ese caso, consultamos con nuestro veterinario de confianza y, según su aporte, vacunamos a los seis gatos contra la rabia.
Desafortunadamente, no hay una respuesta que sea aplicable a todos los gatos, pero con una mejor comprensión de los hechos, puede trabajar con su propio veterinario para elaborar un esquema de vacunación que brinde la protección más segura para su gato.
¿Cómo protegen las vacunas a mi gato?
Las vacunas no inyectan un escudo milagroso contra la enfermedad. Trabajan engañando al cuerpo para que piense que está amenazado, estimulando así el propio sistema de defensa del cuerpo para que produzca anticuerpos para luchar contra el invasor. Las vacunas se producen a partir de virus muertos o virus vivos que han sido alterados para no causar enfermedades (vivos modificados o MLV), y se pueden administrar individualmente, aunque algunos sueros a menudo se dan como un grupo (multivalente), p. el «3 -Way» o FVRCP.
Las vacunas se administran más comúnmente por inyección, aunque se han desarrollado varias vacunas intranasales nuevas.
Después de la primera visita inicial del veterinario y los «disparos de gatito», se dan refuerzos para impulsar el sistema de defensa del gato. Tradicionalmente, los veterinarios han pedido a los propietarios que traigan a sus gatos para recibir refuerzos anuales, junto con su chequeo anual de gatos, sin embargo, los tiempos están cambiando y muchos veterinarios se están moviendo a un protocolo cada tres años, con algunas excepciones.
A partir de finales de los 90, había preocupación por las vacunas en gatos que causan tumores en los sitios de inyección. Originalmente se denominaron «sarcomas de tejidos blandos felinos asociados a la vacuna.» Aunque era raro, estos tumores eran graves, por lo que se desarrolló un grupo de trabajo para investigar la causa. Finalmente, se descubrió que muchos tipos de inyecciones pueden causar estos tumores, no solo las vacunas, y se les cambió el nombre a «sarcomas en el lugar de la inyección.» No fueron las vacunas las que causaron el problema, sino la inflamación causada por la pinchazo de la aguja. Por esta razón, se ha producido un movimiento hacia el uso de vacunas de tres años. También se recomienda que las vacunas se administren lo más bajo posible en la pierna o en la cola, para que estos tumores puedan tratarse más fácilmente si ocurren.
Vacunas vivas con VS
Las vacunas FVRCP están disponibles en cualquier versión, y su veterinario podrá seleccionar la adecuada para su gato, según su historial de salud. Los MLV generalmente son preferidos en la mayoría de los casos, pero querrá discutir este asunto a fondo con su veterinario.
Las vacunas contra la rabia solo están disponibles como virus muertos.
- Vacunas vivas modificadas (MLV): los MLV básicamente hacen su propio «trabajo sucio», engañando al cuerpo para que crea que tiene un invasor externo, alentándolo así a crear anticuerpos contra el antígeno. Se cree que los MLV dan una respuesta inmune de mayor calidad que la disponible de los virus muertos. La desventaja es que los gatos con sistemas inmunes comprometidos (pacientes con FIV o FeLV) pueden sufrir enfermedades inducidas por la vacuna por los MLV.
- Vacunas matadas: las vacunas matadas necesitan un ayudante para estimular el sistema inmunitario natural en el gato, por lo que se agrega un adyuvante para irritar el sistema inmunológico, estimulando así la creación de anticuerpos. Algunas vacunas muertas no adyuvantes ahora también están disponibles (PureVax). Estas vacunas unen el virus muerto a un virus que no causa enfermedades completamente separado. Debido a los riesgos de infección relacionados con los MLV, se recomienda que los gatos inmunocomprometidos reciban vacunas muertas. Surgen dos problemas con las vacunas muertas: (1) No son tan efectivas como los MLV y deberán ser «impulsadas» con mayor frecuencia y (2) los adyuvantes causan más inflamación y pueden desempeñar un papel en la formación de sarcoma en el sitio de inyección.
Vacunas felinas no recomendadas normalmente
Las siguientes vacunas solo son recomendadas en ciertos casos por la AAFP:
- Clamidiosis: debido a que las reacciones adversas a la vacuna contra la clamidia ocurren con mayor frecuencia que las reacciones adversas a la enfermedad, y porque la vacuna no previene la infección clínica, sino solo los síntomas graves, Esta vacuna no se recomienda de forma rutinaria. Los hogares con múltiples gatos, cateterismo u otros entornos donde se han confirmado infecciones asociadas con clamidiosis o conjuntivitis, pueden considerar esta vacuna después de consultar con un veterinario. Si se considera apropiado, se recomienda la revacunación anual.
- Peritonitis infecciosa felina (FIP): la peritonitis infecciosa felina es una enfermedad temida, sin embargo, no todos los gatos que están expuestos a ella estarán infectados. El uso de la vacuna FIP ha sido controvertido. Las Directrices AAFP indican que, dado que actualmente carecen de pruebas suficientes de que la vacuna induce una protección clínicamente relevante, no se recomienda su uso.
- Bordetella: más comúnmente encontrado en perros, Bordetella (tos de perrera) se encuentra en refugios y otros entornos de gatos múltiples. La utilidad de esta vacuna en la mayoría de los casos es mínima, y no se recomienda su uso rutinario, aunque se pueden hacer excepciones para entornos de gatos múltiples.
Otras excepciones de vacunación
- Los gatos enfermos, los gatos con enfermedades crónicas, como el hipertiroidismo, el asma, la insuficiencia renal crónica y / o el sistema inmunitario debilitado probablemente no deberían vacunarse [.
- Consulte con su veterinario antes de vacunar a un gato que recibe terapia con esteroides.
- No se recomiendan vacunas para gatitos en menos de seis semanas, excepto en situaciones extremas (gatitos huérfanos o gatitos en un entorno de alto riesgo)
- La seguridad de la vacunación en reinas embarazadas no se ha evaluado por completo. Por lo general, no se recomienda vacunar a una reina embarazada a menos que tenga un riesgo muy alto de contraer la enfermedad. Si una gata embarazada necesita ser vacunada, no se deben usar virus de vida modificada, ya que pueden causar problemas con el desarrollo cerebral de los gatitos.
Vacuna FeLV
FeLV es una enfermedad muy grave y siempre mortal, sin embargo, requiere contacto directo con un animal infectado para ser contraído. La enfermedad se transmite a través de la saliva y las secreciones nasales, mordiendo, compartiendo platos de comida y otros contactos cercanos. Todos los gatos deben someterse a pruebas de esta enfermedad al menos una vez durante sus vidas y en cualquier otro momento en que puedan haber tenido contacto con un gato infectado o estar actuando enfermo. Los gatos nuevos en un hogar siempre deben ser probados antes de la introducción al medio ambiente. Todos los gatos con una prueba de detección ELISA positiva deben estar separados de otros gatos.
Se recomienda vacunar a todos los gatitos para detectar FeLV para que tengan alguna protección si alguna vez entran en contacto con un gato infectado. Después de las vacunas iniciales de gatitos, solo los gatos que pasan tiempo al aire libre o que se consideran «en riesgo» necesitan recibir refuerzos. En esos casos, debe administrarse cada año 1 – 2, de acuerdo con las directrices de AAFP.
Debido al riesgo de sarcomas en el lugar de la inyección, se han emitido pautas especiales para el sitio de vacunación para todas las vacunas recomendadas:
- Rabia: en la pata trasera derecha debajo de la rodilla
- FeLV: pierna trasera izquierda debajo de la rodilla
- Panleukopenia, herpesvirus felino I, calicivirus felino (o 3 -way): pierna delantera derecha debajo del codo.
El razonamiento detrás de esto, por desagradable que parezca, es que un sarcoma en el sitio de inyección en la pierna puede tratarse con amputación, lo que permite que los gatos afectados sobrevivan. Los gatos son maravillosamente adaptativos y generalmente se ajustan bastante rápido a navegar en tres patas.
Vacunas multivalentes para gatos
Tradicionalmente, los gatitos reciben una «vacuna 3 -way», que contiene agentes contra el calicivirus felino, el herpesvirus y la panleucopenia felina (FRCP), todo en una «instantánea.» Estas se consideran vacunas «centrales» y son esenciales para todos los gatos. Una vacuna 4-way, que agrega clamidia también está disponible, para gatos en riesgo de contraer esta última (principalmente muestran gatos)
Dado que cada pinchazo de aguja pone a un gato en riesgo de sarcomas en el lugar de la inyección, los veterinarios generalmente recomiendan usar una vacuna multivalente en la mayoría de los casos en lugar de vacunar por separado.
Tiempo de decisión de la vacuna contra gatos
Antes de tomar cualquier decisión con respecto a la retención de las vacunas recomendadas, se sugiere que haga su tarea. No use este artículo ni ningún otro artículo individual como base para una decisión, sino lea tantas opiniones diferentes como pueda encontrar. Este artículo no pretende responder definitivamente ninguna pregunta, sino estimular al lector a hacer su propia investigación. Hay mucho más que aprender sobre los pros y los contras de la vacunación y solo he tocado la punta del iceberg.
La conclusión, como siempre, es que estos son problemas que debe discutir con su propio veterinario para decidir qué vacunas necesita su gato y con qué frecuencia. Cada hogar varía, y la decisión es muy personal, y debe tomarse de manera informada y no como resultado de rumores y pánico. En cualquier caso, si usted y su veterinario acuerdan renunciar al esquema de vacunación anual, asegúrese de llevar a su gato al menos una vez al año para un chequeo bien realizado y para la limpieza dental necesaria, junto con la verificación de los títulos, si eso está en el plan [.