A la hora de cuidar animales de compañía como los conejos, es muy fácil confundir que lo que comemos los humanos también es bueno para ellos. Entre las muchas razones que separan a los conejos de los humanos está el modo en que funciona nuestro sistema digestivo. Como humanos, podemos comer prácticamente cualquier cosa que nos guste. Podemos comer verduras, carne, hidratos de carbono, almidón y azúcar a gusto. Sin embargo, ese no es el caso de nuestros conejos. Como lagomorfo, su sistema digestivo sólo puede procesar la celulosa, es decir, las verduras de hoja verde y una selección limitada de frutas. Los alimentos ricos en almidón y carbohidratos complejos quedan definitivamente fuera de su alcance.
El pan es un buen ejemplo de alimento cargado de almidón y carbohidratos complejos. A su conejo le resultará difícil digerir el pan. Aparte de la aparente incomodidad de excretar heces líquidas, el malestar intestinal y la posibilidad de sufrir diarrea, alimentar a los conejos con pan a diario hará que también sean obesos e inactivos, dos posibilidades que son perjudiciales para la salud de su conejo.
Aunque probablemente sea aceptable alimentar a su conejo con pan de vez en cuando como un regalo, las porciones deben ser pequeñas y el tipo de pan también debe tenerse en cuenta. El pan blanco, por su alto contenido en almidón y carbohidratos complejos, debe quedar fuera de la lista de golosinas para su conejo. Si no se puede evitar, déle un trozo muy pequeño de pan de trigo, pan tostado o pan integral como medida de seguridad.
Una vez descartado el pan, ¿cuáles son las opciones alimentarias seguras para su conejo? En primer lugar, el heno fresco debe ser un elemento básico en la dieta de su mascota. Incluso si nota que su conejo tiene tendencia a comer en exceso, no puede morir comiendo heno en exceso. El heno debe constituir una parte importante de la dieta de repuesto de su conejo, que es también la razón por la que son compañeros de bajo mantenimiento que entran y salen de su casa. Con una cantidad generosa de heno que puedan consumir a diario, obtienen la cantidad esencial de fibra que necesitan para mantener un sistema digestivo perfecto. Asegúrese de que cuando le dé a su conejo su ración de heno, lo ponga en una esquina de su caja de arena, ya que podría confundir el comer su caca y su heno al mismo tiempo. Además, con una abundancia constante de heno, llegan a desgastar sus dientes, lo cual, si se deja que crezcan por sí solos, puede afectar negativamente a su estilo de vida. Una vez que se permite que los dientes crezcan más largos y afilados de lo que deberían, pueden cortar sus propias lenguas, cortar el interior de sus mejillas y causar abscesos en los tejidos.
En segundo lugar, las verduras de hoja verde deben constituir una parte importante de la dieta diaria de su conejo. Además de buscar las verduras en la sección de alimentos frescos del supermercado, asegúrese de que las verduras que compra están libres de pesticidas. Compre lechuga, col, bok choy, tréboles, eneldo, albahaca, col rizada, menta, perejil, berro de agua y similares para la dieta de su conejo. Asegúrese de que no sólo se lavan para eliminar cualquier cantidad potencial de pesticidas, sino que las porciones deben ser siempre pequeñas. Los conejos son bastante fáciles de complacer. A diferencia de los perros, que no dejan de mendigar cecina, carne y golosinas, los conejos se contentan con una gran hoja de berro de agua o un trozo de plátano del tamaño de un pulgar para desayunar. Cuando les dé su dosis diaria de verduras, intente crear una variedad y observe cómo reaccionan a ella. Alimente a su conejo con col rizada, perejil y apio para darle un poco de creatividad y variedad. Seguro que les encantará.
En tercer lugar, puedes darle a tu conejo algunos premios de vez en cuando. La regla general en cuanto a las golosinas es que deben darse en pequeñas porciones y con la mayor moderación posible. No deje que su mascota confunda las golosinas con sus comidas. Si debe haber un triángulo alimentario de tres niveles para los conejos, la base debe ser heno, la sección central debe ser verduras y la parte superior y más pequeña del triángulo deben ser golosinas. Una pequeña golosina de frutas debería ser suficiente, ya que no querrá que su conejito se exceda con ella. Las fresas, las piñas, las manzanas, los plátanos, las frambuesas y los mangos pueden ser golosinas de fruta. Incluso las cáscaras de plátano pueden considerarse una golosina que su conejo apreciará.