Los conejos como mascotas domésticas no son de bajo mantenimiento. Necesitan vivir sólo en el interior. También necesitan tu tiempo y atención para realizar diferentes ejercicios divertidos. Tienes que estar ahí para cambiar su caja de arena, su botella/taza de agua, para limpiar su jaula, para ofrecerle sólo verduras frescas. Para todas sus actividades, el tamaño recomendado para el espacio vital es de al menos 12 pies cuadrados, según la Ley de Bienestar Animal. No se puede dejarles simplemente un montón de heno y agua para todo el día y que estén bien.
A la hora de cuidar a los conejos como mascotas, es importante tener en cuenta que lo que comemos los humanos no es necesariamente bueno para ellos. Puede que comamos cebollas en nuestras comidas, pero eso no quiere decir que los conejos las vayan a comer también si se les da de comer. De hecho, hay alimentos que comemos los humanos que no son en absoluto seguros para su conejo. Del mismo modo que nosotros no comemos heno para comer, es importante que mantengamos a nuestros conejos alejados de alimentos que puedan ser perjudiciales para su salud.
¿Puedo dar chocolate a mi conejo?
No. Un NO en negrita.
Los conejos son lagomorfos. Como lagomorfos, esto significa que su sistema digestivo sólo puede procesar alimentos ricos en celulosa, como el heno, las hojas y las verduras. Darles chocolate puede alterar su sistema digestivo, y cuando eso ocurre, puede ser incómodo tanto para usted como para su conejo. Al fin y al cabo, un malestar estomacal es lo último que puede darle a su conejo.
El sistema digestivo de los conejos no puede procesar los complejos componentes del chocolate, es decir, el cacao molido, enormes cantidades de azúcar y montones de potenciadores y aromas artificiales. Cuando comen chocolates, tienden a tener heces líquidas o diarrea. No sólo es incómodo para el conejo y el propietario, sino que algunos conejos mueren si no son detectados inmediatamente por sus dueños. Incluso si está pensando en dar a su conejo un pequeño trozo de chocolate como premio de la tarde, las repercusiones de un minúsculo trozo de cacao pueden ser significativamente grandes. Si su conejo ingiere accidentalmente un trozo de chocolate, hágale beber agua y llévelo al veterinario para que le aconseje. Lo mejor es la precaución y la atención médica inmediata en este momento.
Con todos los argumentos dichos sobre los chocolates, ahora podemos establecer que los chocolates son venenosos para los conejos. Incluso los perros y los gatos pueden morir por una sobredosis de cacao si sus dueños no están atentos. Dada la estricta dieta vegetariana de los conejos, cualquier cosa que se salga de su dieta vegetariana puede ser venenosa. Además de los chocolates, las cebollas y las pasas también resultan venenosas para los conejos domésticos. El aloe vera, los granos de café, los brotes de mijo y los brotes de bambú también pueden ser venenosos para ellos. Además, como la mayoría de los chocolates que vemos en el mercado hoy en día están hechos de soja o se fabrican en máquinas que procesan cacahuetes, los componentes del chocolate cotidiano pueden ser realmente perjudiciales para los conejos domésticos. Si usted es el tipo de propietario al que le gusta masticar una tableta de chocolate, resérvese todos los trozos para usted y no intente nunca dar un trocito a su conejo de compañía. Cuando los conejos domésticos ingieren las metilxantinas de los chocolates (e incluso la cafeína), pueden sufrir diarrea, así como convulsiones, sed y micción excesivas e incluso una muerte prematura.
Una vez descartado el chocolate, los componentes de la dieta diaria de su conejo deben consistir siempre en heno, verduras de hoja verde y agua. El heno puede ser de dos tipos: heno de leguminosas y heno de hierba. El heno de leguminosas suele consistir en trébol y hierba de alfalfa. Tiene un alto contenido en calorías, calcio y fósforo. El heno de hierba, por su parte, suele consistir en una combinación de hierba Bermuda, Timothy y hierba de huerta. Aunque contiene muchas menos calorías, calcio y fósforo, el heno de hierba tiene más contenido en fibra. Si su conejo es joven y se ve demasiado pequeño o delgado para su edad, déle un montón de heno de leguminosas para ayudarle a ganar peso gracias a las calorías adicionales. Si nota que su conejo está cada vez más gordito y pesado, recurra al heno de hierba para obtener la fibra extra.
Cuando compre heno, seleccione el que sea verde y tenga un olor limpio. Evite el heno que tenga demasiado polvo, suciedad o incluso malas hierbas. Retire los tallos de heno que estén un poco amarillentos y asegúrese de que el heno que compre no tenga moho. El mismo nivel de control debe hacerse también al seleccionar el suministro de verduras de hoja verde de su conejo.
Compre verduras de hoja verde como las flores y el tallo del brócoli, las verduras de primavera, la lechuga de color verde oscuro, la escarola, las coles de Bruselas y la col, por nombrar algunas, especialmente por su bajo contenido en calcio. Dos veces a la semana, por su contenido en ácido oxálico, también puedes probar el perejil, las espinacas, las hojas de mostaza, las hojas de remolacha o las puntas de rábano. También dos veces por semana, por su alto contenido en calcio, el perejil, la col rizada, las hojas de diente de león, los nabos, las berzas o las espinacas de mostaza. Lea más sobre las verduras adecuadas para los conejos y la frecuencia o la moderación con que debe alimentarlos.