La alfalfa, también conocida por el nombre de alfalfa en países como el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda o Sudáfrica, es una planta perenne que se utiliza a menudo para alimentar a animales de granja como caballos, ganado, pollos, pavos u ovejas. Pero, ¿es también buena para nuestras mascotas conejas?
¿Pueden los conejos comer alfalfa?
Esta planta contiene muchos nutrientes que los animales de granja necesitan. Se alimenta como heno después de que se haya secado y se da en general a aquellos animales que requieren niveles de energía superiores a los normales. Esto incluye especialmente a los caballos de trabajo, los animales de cría o los animales jóvenes que necesitan crecer.
Aunque no todos los conejos son animales de granja y se crían con fines lucrativos, muchos no hacen ninguna diferencia en cuanto a su dieta.
La alfalfa, o lucerna, es una rica fuente de calcio, proteínas y fibra para los conejos y, en general, les resulta más agradable que los forrajes de pradera o de hierba Timothy. Proporciona altos niveles de energía y es una buena fuente general de minerales y vitaminas.
¿Cuánta alfalfa pueden comer los conejos?
En general, los conejos pueden comer alfalfa sin problemas, pero al mismo tiempo hay que tener en cuenta la cantidad de alfalfa y heno de alfalfa con que se alimenta un conejo en particular, porque hay algo más que hay que tener en cuenta a la hora de alimentar a su conejo. Mientras que la alfalfa proporciona muchos de los nutrientes y vitaminas que un conejo necesita, también puede conducir a niveles de calcio y proteínas más altos de lo normal en el cuerpo de un conejo, lo cual no es algo bueno.
¿Qué pasa si los conejos comen demasiado heno de alfalfa?
Los conejos son conocidos por su rápida absorción de calcio en sus cuerpos, ya que tienen un sistema metabólico de calcio único que puede conducir a excesos cuando son alimentados con demasiado heno de alfalfa. Un efecto negativo de esto es que el conejo en cuestión puede desarrollar cálculos urinarios, ya que su sistema está construido para excretar el calcio a través de la orina. Por lo tanto, un exceso de heno de alfalfa puede provocar un exceso de calcio en la orina, lo que a su vez puede dar lugar a la formación de cálculos.
Además, a diferencia de los henos de fleo y de pradera, la alfalfa es un heno de leguminosa y contiene más proteínas que los dos primeros, que son un tipo de heno de hierba. Por ello, al alimentar a un conejo, hay que equilibrar su dieta con otros tipos de heno o alimentos para que contenga la cantidad justa de calcio y proteínas.
Como excepción, los conejos recién nacidos y jóvenes, las conejas preñadas o lactantes y los criados para carne se beneficiarán de una dieta rica en heno de alfalfa, a diferencia de los conejos adultos normales, que pueden verse perjudicados por el exceso de alfalfa.
En conclusión, no hay problema en alimentar a su conejo con heno de alfalfa, sobre todo si tiene una necesidad especial, pero asegúrate siempre de mantener una dieta equilibrada e incluya otros alimentos con niveles más bajos de calcio, para que tu peludo amigo no sufra por el exceso de calcio.